De beste bilturene i Øst-Afrika

De beste bilturene i Øst-Afrika: ruter som er verdt hver kilometer

Øst-Afrika belønner dem som er villige til å ta det med ro og kjøre. Regionens veier snirkler seg gjennom landskap av enestående variasjon, fra bunnen av Great Rift Valley til tåkete høylandsskoger, fra savannestier med rød jord til smale kystveier flankert av palmer og Det indiske hav. Få deler av verden tilbyr roadtrippere så mye drama per kilometer.

Følgende ruter representerer det beste Øst-Afrika har å by på bak rattet. Noen er glatt asfalt, andre er kornete grus som vil riste fyllingene dine løse. Alle er verdt det.

Nairobi til Maasai Mara via Rift Valley-skrenten, Kenya

Dette er uten tvil den flotteste kjøreturen i Kenya. Fra Nairobi, når man kjører vestover, stiger veien svakt før den plutselig stuper utfor kanten av Rift Valley-skrenten ved Naivasha. Utsikten fra toppen får de fleste sjåfører til å stoppe opp. Nedenfor strekker en vid grønn dal seg til horisonten, med flekker av akasietrær og det sølvaktige glimtet av saltsjøer.

Fra dalbunnen passerer veien Lake Naivasha, Lake Elementaita og de flaminodekte breddene av Lake Nakuru. Etter Nakuru kommer du inn i Mau-skrenten, en skogkledd høyderegion som føles helt annerledes enn den tørre savannen lenger sør. Til slutt synker veien ned i Maasai Mara-økosystemet, der gresslettene åpner seg vidt og dyrelivet begynner for alvor.

Hele kjøreturen tar rundt fem til seks timer uten stopp, men de fleste reisende fordeler det over to dager. Det er ingen mangel på steder å ta en pause. I tillegg til innsjøene markerer den lille byen Narok inngangen til Mara og gir en levende introduksjon til Maasai-kultur og handel. Denne ruten passer for selv-sjåfører i en 4x4, spesielt under den lange regntiden mellom april og juni når enkelte strekninger blir glatte.

Arusha til Dar es Salaam via de sørlige høylandene, Tanzania

Tanzanias veinett har forbedret seg betydelig de siste årene, og denne ruten fra det nordlige safarientrummet Arusha ned til kysten viser landets bemerkelsesverdige geografiske spennvidde. Kjøreturen dekker omtrent 650 kilometer og går gjennom minst fire distinkte klimasoner.

Når du forlater Arusha, følger veien foten av Kilimanjaro før den går sørover gjennom Dodoma, Tanzanias hovedstad, og en by de fleste reisende fullstendig overser. Lenger sør forvandles landskapet til de bølgende høylandet i Iringa, der luften blir kjølig og åssidene er terrassert med små gårdsbruk som dyrker mais, solsikke og te.

Fra Iringa er nedstigningen mot kysten gradvis, men dramatisk. Temperaturen stiger igjen, vegetasjonen tetner, og når du når utkantene av Dar es Salaam, er fuktigheten uunngåelig. Selve byen, som er vidstrakt og energisk, føles som en passende belønning for den tilbakelagte distansen. Videre gir denne ruten enkel tilgang til Mikumi nasjonalpark, som ligger rett ved siden av motorveien og tilbyr noe av Tanzanias mest tilgjengelige dyrelivsobservasjoner.

Kampala til Bwindi Impenetrable nasjonalpark, Uganda

Ugandas veier er ikke alltid enkle, men kjøreturen fra Kampala til Bwindi helt sørvest er en av de mest givende i Øst-Afrika. Reisen dekker rundt 500 kilometer og tar åtte til ti timer, avhengig av veiforhold og hvor ofte du stopper for å måpe.

Ruten går gjennom teplantasjene i Fort Portal, en hyggelig by omgitt av kraterinnsjøer som innbyr til en avstikker. Derfra fortsetter veien sørover gjennom Kasese, langs foten av Rwenzori-fjellene, før den klatrer opp i de høye skogene som kjennetegner Ugandas sørvestlige hjørne. Den siste innkjøringen til Bwindi er bratt og svingete, veien skjærer seg gjennom tett fjellskog der tåken samler seg i trekronene.

På slutten av denne kjøreturen venter fjellgorillaer. Bwindi Impenetrable Forest er hjemmet til nesten halvparten av verdens gjenværende fjellgorillapopulasjon, og en tillatelse til gorillatrekking her regnes bredt som en av de store villmarksopplevelsene på kloden. Kjøreturen for å nå dem er imidlertid en opplevelse i seg selv. Mange reisende sier faktisk at reisen betyr like mye som destinasjonen.

Mombasa til Malindi langs den kenyanske kysten

Ikke alle flotte bilturer krever en 4x4 eller en hel dag bak rattet. Kystveien som går nordover fra Mombasa til Malindi er drøyt 120 kilometer og tar omtrent to timer uten stopp. I praksis bruker de fleste reisende hele dagen.

Veien følger kystlinjen tett nok til at brisen fra Det indiske hav ledsager deg mye av veien. Små fiskevær dukker opp jevnlig, deres fargerike dhower dratt opp på strender med blek korallsand. Byen Kilifi, omtrent halvveis, ligger ved kanten av en bred elvemunning som veien krysser via en lang bro. Utsikten fra den broen, ned over mangroveskog og åpent vann, er et av kystens høydepunkter.

Watamu, like like Malindi, har en marin nasjonalpark og noe av den beste snorklingen langs den kenyanske kysten. Som et resultat bruker mange reisende denne kjøreturen som ryggraden i en lengre kystreise, og stopper over en natt eller to på forskjellige steder langs veien. Veien er godt vedlikeholdt og egnet for alle kjøretøy, noe som gjør den til en av de mest tilgjengelige bilturene i Øst-Afrika for førstegangsbesøkende.

Planlegger din Øst-Afrika-biltur

Veiforholdene i Øst-Afrika varierer enormt avhengig av beliggenhet, årstid og nylige investeringer. Generelt sett har Kenya og Tanzania de mest utviklede veinettverkene, mens Uganda og Rwanda tilbyr god asfalt på hovedrutene, men grovere forhold andre steder. Et 4×4-kjøretøy anbefales sterkt for alle ruter som går utenom asfalterte veier eller gjennom nasjonalparker.

Tørketiden, stort sett fra juni til oktober og fra januar til mars, gir de mest pålitelige kjøreforholdene. Å reise i regntiden har imidlertid sine egne belønninger. Landskapet er mer levende, veiene er roligere, og prisen på overnatting synker ofte betydelig.

Øst-Afrikas veier krever tålmodighet og belønner nysgjerrighet. De beste øyeblikkene på disse kjøreturene dukker sjelden opp i guidebøker. De skjer på et veimarked i en liten by i høylandet, på en bensinstasjon der en fremmed forklarer historien til dalen nedenfor, eller i skumringen når lyset blir gyllent og veien foran strekker seg uendelig.