Colonial Perspectives in Africa’s History Books

Lærebøker brukt i Afrika presenterer ofte kontinentets historie fra et kolonialt synspunkt. Mange afrikanere sier at det er på tide å fortelle Afrikas historie fra et afrikansk perspektiv.

Niger-elven, Afrikas tredje lengste vassdrag, renner i en stor bue gjennom fem vestafrikanske land før den munner ut i havet i Guineabukta.

Interessant nok, ifølge noen nigerianske lærebøker, ble Niger-elven oppdaget av den skotske oppdageren Mungo Park i 1796 – et «faktum» som den nigerianske historikeren Faith Odele også lærte tilbake i skoletiden.

«Du begynner å lure. Var ikke elven eksistert før Mungo Park kom?» spurte hun DW. «Reiste ikke folk til elven, fisket ikke folk i elven? Så hvorfor skulle nigerianere lære nigerianske barn at Mungo Park oppdaget elven Niger?»

Det første folkemordet i det 20. århundre: Folkemordet mot hereroene og Nama i tysk Sørvest-Afrika (dagens Namibia) er den alvorligste forbrytelsen i Tysklands kolonihistorie. Under slaget ved Waterberg i 1904 rømte de fleste Herero-opprørere inn i ørkenen, hvor tyske tropper systematisk blokkerte deres tilgang til vann. Mer enn 60 000 hereroer anslås å ha omkommet.
Vår framtid er på vannet: Under kansler Otto von Bismarck ble Tysklands kolonirike etablert på territorier i dagens Namibia, Kamerun, Togo, deler av Tanzania og Kenya. Keiser Wilhelm II, kronet i 1888, forsøkte å utvide koloniale besittelser ytterligere ved å etablere nye flåter (bilde). Det tyske riket ønsket sin «plass i solen», erklærte en senere kansler, Bernhard von Bülow, i 1897.
Oppkjøp ble gjort i Stillehavet (Nord-New Guinea, Bismarck-øygruppen, Marshall- og Salomonøyene, Samoa) og i Kina (Tsingtao). En konferanse i Brussel i 1890 bestemte at det tyske riket ville få kongedømmene Rwanda og Burundi, og koble dem til det tyske Øst-Afrika. På slutten av 1800-tallet var Tysklands koloniale erobringer stort sett fullført.
Et system av ulikhet: Den «hvite» befolkningen i koloniene var en liten, svært privilegert minoritet – sjelden mer enn én prosent av befolkningen. I 1914 bodde det rundt 25 000 tyskere i koloniene, litt under halvparten av dem i det tyske Sørvest-Afrika. De 13 millioner innfødte i de tyske koloniene ble sett på som underordnede, uten tilgang til rettslig klage.
Kolonikrig med langtrekkende konsekvenser: Fra 1905 til 1907 reiste en bred allianse av etniske grupper seg mot kolonistyret i det tyske Øst-Afrika. Anslagsvis 100 000 lokalbefolkningen døde i Maji-Maji-opprøret. Selv om det nesten aldri ble diskutert i Tyskland etterpå, er det fortsatt et viktig kapittel i Tanzanias historie.
Tysk kriminalitet: Bare rundt 16 000 hereroer overlevde utryddelseskampanjen. De ble deretter internert i konsentrasjonsleire, hvor mange flere døde. Det nøyaktige antallet ofre ble aldri fastslått og er fortsatt et kontroversielt punkt. Hvor lenge overlevde disse utmagrede hereroene etter å ha flyktet gjennom ørkenen? I alle fall hadde de mistet alle personlige eiendeler, levebrød og fremtidsperspektiver.
Reformer i 1907: I etterkant av kolonikrigene ble administrasjonen i de tyske koloniene omstrukturert med sikte på å forbedre levekårene der. Bernhard Dernburg, en suksessfull gründer (bildet bæres i det tyske Øst-Afrika), ble utnevnt til statssekretær for koloniale anliggender i 1907 og innførte reformer i Tysklands kolonipolitikk.
Vitenskap og koloniene: Along with Dernburg's reforms, scientific and technical institutions were established to deal with colonial issues, creating faculties at today's universities of Hamburg and Kassel. In 1906, Robert Koch directed a long expedition to East Africa to investigate the transmission of sleeping sickness. Pictured above are microscopic specimens collected there.
Koloniale ambisjoner for det tredje rike: Koloniale ambisjoner gjenoppsto under nazistene – og ikke bare de som ble lagt opp i «Generalplan Ost», som skisserte koloniseringen av Sentral- og Øst-Europa ved hjelp av folkemord og etnisk rensing. Nazistene hadde også som mål å gjenopprette landets tapte afrikanske kolonier, som det fremgår av dette skolekartet fra 1938. De skulle gi ressurser til Tyskland.
Tapte kolonier: Etter å ha blitt beseiret i første verdenskrig undertegnet Tyskland fredsavtalen i Versailles i 1919 som spesifiserte at landet ville gi avkall på suverenitet over koloniene. Plakater som dette skildret tyskernes påfølgende frykt for tapt økonomisk makt, fattigdom og elendighet i hjemlandet.
Tornete prosess: Forhandlingene om en felles erklæring om folkemordet på hereroene og Nama går nå inn i en vanskelig fase. Mens Tyskland går i stå når det gjelder økonomisk kompensasjon, er det også mangler i de interne politiske strukturene i Namibia. Herero-representanter sendte nylig inn en formell klage til FN for å motsette seg deres utelukkelse fra de pågående forhandlingene.

Leave a Comment

Your email address will not be published. Required fields are marked *