Etiopia har gitt Safaricom lisens til å lansere M-Pesa i den folkerike nasjonen, som stort sett er uten bankinfrastruktur.
Telekommunikasjonsselskapet forventer å lansere sine mobilbetalingstjenester før årets slutt, et grep som er satt til å øke selskapets profil ytterligere siden lanseringen i Kenya i 2007.
"Fra og med i morges har Safaricom Ethiopia offisielt fått lisens til å drive mobilpengevirksomhet. Vi ser frem til å lansere M-Pesa i løpet av de kommende ukene", sa konsernsjef Peter Ndegwa torsdag morgen under en investormøte.
Safaricom rapporterte en 22,2 prosent nedgang i nettoresultat for året som endte i mars 2023, ned til Ksh. 52,48 milliarder. Dette markerer den tredje påfølgende nedgangen i inntjening, drevet av kapitalinvesteringer i Etiopia.
Enheten registrerte et nettotap på Sh 21,7 milliarder, men Safaricom forventer at den skal gå i balanse i sitt fjerde driftsår.
Lisensavgift
Safaricom-ledet konsortium i Etiopia har betalt 150 millioner dollar (Sh 20,5 milliarder til gjeldende valutakurser) i lisensgebyrer til den nasjonale banken i Etiopia (NBE).
Bankreguleringen sa torsdag at den hadde utstedt lisens for mobil pengetjeneste til Safaricom M-Pesa Mobile Financial Service, et nytt datterselskap som er den første utenlandskeidde enheten som har mottatt en slik lisens.
"Vi ønsker dette skiftet mot bruk av digitale finansielle tjenester velkommen, noe som vil gi større effektivitet, sikkerhet og åpenhet i landets raskt voksende finanssystem", sier NBE i en uttalelse.
Safaricom Etiopia økte kundebasen til tre millioner brukere syv måneder etter inngang i landet. Ndegwa sa at tale-, meldingsbasert og datatjenester hadde blitt lansert i 22 byer og regioner med 1 272 nettverkssteder. Selskapet har så langt ansatt 909 ansatte.
