Afrika har en rik och komplex historia, men det finns en utbredd okunskap om detta arv. En berömd brittisk historiker sa en gång att det bara fanns européernas historia i Afrika. På senare tid har det funnits ett ökat intresse för vad som ligger bakom denna brist på kunskap.
Den stora pyramiden i Giza i Kairo anses med rätta vara ett av de sju underverken i den antika världen. Men om du reser längre söderut längs Nilen hittar du tusen pyramider som tillhörde kungariket Kush, i nuvarande Sudan.
Kush var en afrikansk supermakt och dess inflytande sträckte sig till det som nu kallas Mellanöstern.
Riket varade i många hundra år och på 700-talet f.Kr. erövrade det Egypten och härskade under större delen av ett sekel.
Det som finns kvar av riket är lika imponerande. Mer än 300 av dessa pyramider är fortfarande intakta, praktiskt taget orörda sedan de byggdes för nästan 3.000 år sedan.
Några av de bästa exemplen finns i Jebel Barkal i norra Sudan, som utsetts till världsarv av FN:s kulturorgan Unesco.
Här hittar du pyramider, gravar, tempel och gravkammare kompletta med målade scener och skrifter som UNESCO beskriver som mästerverk "av kreativt geni som visar de konstnärliga, sociala, politiska och religiösa värdena hos en mänsklig grupp i mer än 2000 år"
Projektet utformades i början av 1960-talet under en period av snabb avkolonisering i Afrika. Några av de nyligen självständiga afrikanska ledarna bestämde sig för att efter att ha avkoloniserat sina länder ville de också avkolonisera sin historia.
Västerländska historiker hade beklagat bristen på skriftliga dokument i vissa afrikanska länder och hade använt detta som ett skäl för att legitimera en sådan försummelse.
UNESCO hjälpte afrikanska forskare att sätta ihop projektet och rekryterade 350 experter, de flesta från hela Afrika och från en mängd olika discipliner, för att sammanställa åtta volymer, från förhistorien och framåt till modern tid.
Den åttonde volymen färdigställdes 1990 och arbetet med en nionde volym pågår för närvarande.
UNESCO tog det kontroversiella steget att inleda volymerna med mänsklighetens ursprung och förklara evolutionsteorin. Därmed riskerade de att dra på sig vrede från kristna och muslimska samfund i vissa afrikanska länder där det fanns, och fortfarande finns, en utbredd tro på kreationism.
Den kenyanske paleontologen Richard Leakey, som bidrog till volym ett, säger att han fortfarande tror att det faktum att människan har sitt ursprung i Afrika är en förbannelse för vissa västerlänningar, som föredrar att förneka sitt afrikanska ursprung.
Historien om kungariket Kush, en supermakt i västra Asien såväl som Afrika, där drottningar kunde regera på egen hand, förbises också ofta.
Detta gäller även kungariket Aksum, som beskrivs som en av de fyra största civilisationerna i den antika världen.
De aksumitiska kungarna kontrollerade handeln i Röda havet från sin bas i det som idag är Eritrea och Etiopien. De var också de första härskarna i Afrika som anammade kristendomen och gjorde den till rikets officiella religion.
Denna historia är föga känd, både i Afrika och på andra håll, eftersom många akademiker och lärare i afrikanska länder själva har varit en produkt av kolonial utbildning och därför inte kunde få en omfattande och kronologisk redogörelse för sin egen historia.
En sådan syn återspeglades i kommentarerna från Hugh Trevor-Roper, allmänt ansedd som en av Storbritanniens främsta historiker.
Han sade 1965: "Kanske kommer det i framtiden att finnas någon afrikansk historia att undervisa om. Men för närvarande finns det ingen, eller mycket lite: det finns bara européernas historia i Afrika.
"Resten är mestadels mörker, som historien om det för-europeiska, för-columbianska Amerika. Och mörker är inte ett ämne för historia."
Det faktum att väldigt få människor känner till de volymer som har sammanställts under UNESCO:s överinseende säger också något. Man undrar varför ledarna inte ville sprida mer ljus över det.
Jag antyder naturligtvis inte att det fanns en konspiration. Bara att varken afrikanska eller icke-afrikanska ledare lade tillräcklig vikt vid den afrikanska historien.
Detta är dock av särskilt intresse för Afrika eftersom det har infantiliserats i en utsträckning som vi inte har sett i någon annan region i världen.
Utmana stereotypen
Detta beror delvis på att det har funnits ett sätt att se Afrika i termer av fattigdom och konflikt - kuppen, kriget, svälten, korruptionen - som har blivit en slags kortform för den kontinent som fortfarande existerar idag.
Utvecklingsfrågorna i Afrika präglas fortfarande till stor del av välgörenhet och bistånd.
Även om detta görs med den bästa vilja i världen har det ändå bidragit till denna bild av Afrika, där det antas att människorna måste förlita sig på utomstående för att utvecklas och för att de ska ha tillräckligt att äta.
The General History of Africa är en början, och Unesco planerar att införliva sin forskning i skolornas läroplaner över hela kontinenten.
Förhoppningsvis kommer framtida generationer att få en bättre uppfattning om sin historia och se att det finns mycket de kan vara stolta över från sitt förflutna. Ett förflutet som utgör grunden för en ännu större framtid.
Svenska 
English (UK) 
Dansk 
Kiswahili 
Norsk bokmål 