Stella Awinja Hostel: Det eneste afrikanske universitetshostel opkaldt efter en studerende

Når folk tænker på universitetshostels, forestiller de sig ofte bygninger, der er opkaldt efter velgørere, professorer eller historiske personer. Men gemt væk i Nairobi, Kenya, ligger et hostel med en historie, der ikke ligner nogen anden i Afrika: Stella Awinja Hostel, Det eneste hostel på kontinentet, der er opkaldt efter en universitetsstuderende.

Introduktion til Nairobis universitet

Den Universitetet i Nairobi (UON) er Kenyas ældste og største offentlige universitet, som blev etableret i 1970. Det står som et fyrtårn for akademisk ekspertise i Østafrika med titusindvis af studerende på tværs af discipliner lige fra ingeniørvidenskab og medicin til jura og kunst. UON har produceret ledere, innovatører og kulturelle ikoner, som har formet Kenya og den bredere region. Universitetets campusser strækker sig over hele Nairobi med ikoniske vartegn som Great Court, Chiromo Campus og den travle University Way, En livline, der forbinder de studerende med byens rytme.

Stella Awinjas liv og arv

Stella Awinja var en klog, karismatisk tredjeårs ingeniørstuderende Hun begyndte på University of Nairobi i 1984. Hun var studenterleder og skuespiller og blev beundret for sin intelligens, sit talent og sin tilstedeværelse på campus. Hendes liv endte tragisk i 1984, da hun blev ramt af en sten fra en byggekran. University Way, og ramte hende, da hun gik mod Westlands matatu stage (et offentligt minibusstoppested). Kranen var ved at hejse materialer op til det, der senere skulle blive til Lillian's

Tårn, I en sjælden gestus af medfølelse tildelte Nairobis universitet Stella et diplom. aegrotat-grad året efter, en posthum ære, der gives til studerende, der menes at være i stand til at fuldføre deres studier. Hendes forældre modtog graden på hendes vegne, en bittersød anerkendelse af det løfte, hun havde.

Fra Anne's Hall til Stella Awinja Hostel

Den bygning, der nu bærer hendes navn, har sin egen rige historie. Den blev bygget i 1977 som Anne's Hallen, Det var oprindeligt kun for hvide kvindelige studerende, hvilket afspejlede datidens segregeringspraksis. Senere omdannede UON det til et kvindeherberg for studerende fra både Main- og Chiromo-campus.

I 1990 omdøbte universitetet vandrerhjemmet efter en dybfølt anmodning Stella Awinja, Det sikrede, at hendes arv ville leve videre. I dag er studerende, der går på gangene, daglige påmindelser om en ung kvinde, hvis genialitet, lederskab og ånd fortsætter med at inspirere generationer.

Hvorfor denne historie er vigtig

På tværs af Afrika er universitetsbygninger sjældent opkaldt efter studerende. Stella Awinja Hostel står  som en enestående hyldest til den indflydelse, en studerende kan have. Det er et symbol på erindring, modstandskraft og den vedvarende værdi af at hædre unge stemmer. Hendes historie minder os om livets skrøbelighed, vigtigheden af arv og de måder, hvorpå institutioner kan fejre genialitet, selv i lyset af tragedie.

Stella Awinjas minde består; hendes navn lever videre - ikke kun i et hostel, men som en påmindelse om, at selv studerende kan efterlade sig arv, der er stærk nok til at forme institutioner.