16 topprangerte turistattraksjoner i Kenya

Kenya - navnet er nesten synonymt med ordet "safari". Få andre steder på kloden vekker en slik ånd av eventyr og romantikk. Mangfoldet av turistattraksjoner i Kenya blender alle som kommer på besøk, i tillegg til at landets rike dyreliv topper listen over ting å gjøre.

Se mengder av gnuer tordne over savannen under den store folkevandringen i Maasai Mara, kom øye til øye med elefanter i Amboseli, eller beundre Nakurusjøen med tusenvis av flamingoer. I disse solfylte områdene har eldgamle stammer som masaiene, kikuyuene og samburuene beholdt sine tradisjonelle skikker og lever i relativ harmoni med naturen.

Utenfor de verdensberømte safariparkene ligger et vell av kystskatter. Du kan snorkle og dykke i fiskerike korallrev, slappe av på perlestrender, oppleve smeltedigelen av kulturer og kjøkken i Mombasa og Malindi, og utforske tropiske øyer som er gjennomsyret av swahilihistorie.

Topografisk sett er Kenya fantastisk. Landet er omgitt av kalderaer og fjellkjeder, og Great Rift Valley deler landet. Øst for denne vidstrakte dalen kan du bestige toppene på Mount Kenya og fiske ørret i krystallklare bekker. I Hell's Gate nasjonalpark finner du obsidianfrosker, og det kryr av naturlige geysirer og varme kilder.

For å oppleve Kenyas fargerike kolonihistorie, som skildret i filmen "Out of Africa", bør du dra til Nairobi. Oppdag flere steder å besøke i dette fascinerende landet med vår liste over de største turistattraksjonene i Kenya.

   1. Maasai Mara nasjonalreservat

Maasai Mara National Reserve (også "Masai Mara") er et av Afrikas mest storslåtte viltreservater. Mara grenser til Tanzania og er den nordlige forlengelsen av Serengeti, og danner en korridor for dyrelivet mellom de to landene.

Den er oppkalt etter det statuariske, rødkledde masaifolket som bor i parken og lar dyrene sine beite her, slik de har gjort i århundrer. På språket deres betyr Mara "flekkete", kanskje en referanse til lys- og skyggespillet fra akasietrærne og den overskyede himmelen på de enorme gresslettene.

Parken er kjent for den store folkevandringen, når tusenvis av gnuer, sebraer og Thomsons gaseller beveger seg til og fra Serengeti fra juli til oktober.

Mara-elven vrimler av flodhester og krokodiller. Parken er også kjent for å være et utmerket sted å observere rovdyr, takket være de relativt store bestandene av løve, gepard og leopard - spesielt i de tørre månedene fra desember til februar.

Takket være parkens høyde over havet er været her mildt, og det er mildt hele året.

   2. Amboseli nasjonalreservat

Amboseli nasjonalreservat er kronet av Kilimanjaro, Afrikas høyeste fjell, og er en av Kenyas mest populære turistparker. Navnet "Amboseli" kommer fra et masai-ord som betyr "saltstøv", en treffende beskrivelse av parkens uttørkede forhold.

Reservatet er et av de beste stedene i Afrika for å se store elefantflokker på nært hold. Andre dyr som ofte observeres i parken, er store kattedyr som løve og gepard, samt sjiraffer, impalaer, eland, vannbukker, gaseller og mer enn 600 fuglearter.

Naturelskere kan utforske fem forskjellige habitater her, alt fra den uttørkede bunnen av Amboseli-sjøen, våtmarker med svovelkilder, savanne og skogsområder. Hold utkikk etter den lokale masaifolket som bor i området rundt parken.

   3. Tsavo nasjonalpark

Kenyas største park, Tsavo, er delt inn i to deler: Tsavo West og Tsavo East. Til sammen utgjør disse parkene fire prosent av landets totale areal, og de omfatter elver, fossefall, savanne, vulkanske åser, et massivt lavasteinsplatå og et imponerende mangfold av dyreliv.

Tsavo East ligger midt mellom Nairobi og Mombasa, og er kjent for sine fotoværdige observasjoner av store elefantflokker som ruller og bader i rødt støv. Den palmeomkransede Galana-elven slynger seg gjennom parken og byr på utmerkede viltobservasjoner og en frodig kontrast til de tørre slettene.

Andre høydepunkter her er Yatta-platået, verdens lengste lavastrøm, Mudanda Rock og Lugard Falls, som renner ut i stryk og krokodillefylte bassenger.

Tsavo West er fuktigere og topografisk mer variert, med noe av det vakreste landskapet i de nordlige delene av parken. Blant høydepunktene her er Mzima Springs, en serie naturlige kilder med store bestander av flodhester og krokodiller, Chaimu-krateret, et flott sted å se rovfugler, og Ngulia Rhino Sanctuary.

Det er ikke like lett å få øye på dyrelivet i Tsavo West på grunn av den tettere vegetasjonen, men det vakre landskapet kompenserer mer enn nok.

   4. Samburu, Buffalo Springs, ag Shaba nasjonalreservater

Reservatene Samburu, Buffalo Springs og Shaba ligger ved bredden av den palmeomkransede elven Ewaso Nyiro, i et tørt område nord i Kenya.

Shaba nasjonalreservat er ett av to områder der George og Joy Adamson oppdro løvinnen Elsa, som ble berømt i filmen Født fri.

Dyrelivet i alle de tre reservatene er avhengig av vannet i elven for å overleve, og mange arter er spesielt tilpasset de tørre forholdene. Blant disse er grevysebraer, somaliske strutser og gerenuks, den langhalsede antilopen som står på to bakben for å nå de friske skuddene på de øverste tregrenene.

En av de største attraksjonene i Samburu nasjonalreservat er Sarara Singing Wells, lokale vannhull der samburu-krigere synger tradisjonelle sanger mens de henter vann til kveget sitt. Du kan også bli belønnet med å se store katter og villhunder.

   5. Nakurusjøen nasjonalpark

Nakuru nasjonalpark, som ligger sentralt i Kenya, er berømt for sine enorme flokker med rosa flamingoer. Fuglene svermer rundt selve Nakurusjøen, en av innsjøene i Rift Valley som dekker nesten en tredjedel av parkens areal.

Parken ble etablert i 1961 og er hjemsted for mer enn 450 fuglearter, i tillegg til et rikt mangfold av annet dyreliv. Løver, leoparder, vortesvin, vannbukker, pytonslanger og hvite neshorn er bare noen av dyrene du kan se, og landskapet spenner fra vidstrakte gressletter langs innsjøen til steinete klipper og skog.

Parken beskytter også den største euphorbia candelabrum-skogen i Afrika. Disse høye, forgrenede sukkulentene er endemiske for regionen og tilfører de tørre landskapene et dristig teksturelt element.

   6. Lamu Island

Den lille øya Lamu, nordøst for Mombasa, oser av gammeldags sjarm. Gamlebyen i Lamu, som står på UNESCOs verdensarvliste, er Kenyas eldste bosetning som har vært bebodd siden 1100-tallet.

En av de beste tingene du kan gjøre her, er å rusle rundt i de labyrintiske gatene. Du kan se øyas rike handelshistorie gjenspeiles i bygningene. Arkitektoniske trekk fra den arabiske verden, Europa og India er tydelige, men med en merkbar swahili-smak. Intrikat utskårne tredører, bygninger i korallstein, skjulte gårdsplasser, verandaer og takterrasser er vanlige innslag.

Sightseeing her er som å reise tilbake i tid. Dhows pløyer havnen, det finnes få eller ingen motoriserte kjøretøy her, og esler styrer fortsatt gatene slik de har gjort i århundrer. Mesteparten av Lamus befolkning er muslimer, og både menn og kvinner går kledd i tradisjonelle klær.

Blant de største attraksjonene på øya er Lamu Museum, med utstillinger om swahilikultur og regionens sjøfartshistorie, Lamu Fort og Donkey Sanctuary.

Lamu Island er også hjemsted for Shela Beach, en av de beste strendene i Afrika. Her kan du sole deg i solen eller planlegge litt mer eventyr. I løpet av de siste årene har øya blitt et populært sted for kitesurfing. Store åpne områder med lite kitetrafikk og grunt, varmt vann er perfekt for å lære i nærheten av landsbyen Shela.

   7. Naivasha-sjøen

Naivasha-sjøen er et paradis for fuglekikkere, og ligger på det høyeste punktet i Great Rift Valley. Her er det observert mer enn 400 fuglearter, deriblant afrikansk fiskeørn, jakana, biæder og flere arter av isfugler.

En av de beste måtene å se dyrelivet på er med båt. Flodhester plasker i vannet, og sjiraffer, sebraer, bøfler og eland beiter rundt kantene av innsjøen. Hold også utkikk etter colobus-aper i krattkronene.

I nærheten av Naivasha-sjøen ligger Crater Lake Game Sanctuary, som har en natursti med et rikt dyreliv.

Like sør for Naivasha-sjøen ligger den relativt rimelige Hell's Gate nasjonalpark, som beskytter et rikt dyreliv og byr på utmerkede klatremuligheter, med to utslukte vulkaner og de røde klippene i Hell's Gate Gorge.

På den sørlige bredden av Naivasha-sjøen kan du ta en kopp te på Elsamere Conservation Centre, det tidligere hjemmet til Joy Adamson, forfatteren av Born Free, og hennes mann George.

Vær oppmerksom på at Naivasha-sjøen er kjent for å krympe betraktelig i perioder med ekstrem tørke, og en blomstrende blomsterindustri i området påvirker også vannstanden og -kvaliteten. Men innsjøen er vanligvis frodig og full av liv.

   8. Nairobi

Hvis du er på utkikk etter andre ting å gjøre i Kenya enn å dra på safari, har du mye å velge mellom i landets hovedstad og største by. Nairobi er legendarisk for sin fargerike kolonihistorie. Byen var en gang hovedstaden i Britisk Øst-Afrika, og tiltrakk seg nybyggere som kom hit for å tjene seg rike på kaffe- og teindustrien. I dag kan du utforske byens berømte historiske steder og utmerkede dyrelivsrelaterte attraksjoner.

Har du lyst på kulturelle attraksjoner i Kenya? I Nairobi finner du flere steder som er verdt et besøk. Nairobis nasjonalmuseum er et flott sted å se utstillinger om Kenyas historie, natur, kultur og samtidskunst. De med grønne fingre vil også like den botaniske hagen på området.

En annen populær turistattraksjon er Karen Blixen-museet, den restaurerte residensen til den berømte danske forfatteren av boken Ut av Afrika, også kjent under pseudonymet Isak Dinesen.

Hvis du vil se dyrelivet uten å reise langt fra sentrum, kan du besøke Nairobi nasjonalpark, som nå er et fristed for svarte neshorn og også huser et mangfold av andre afrikanske dyr.

   9. Nairobi nasjonalpark

Hvem sier at du må reise langt fra Nairobi for å nyte en safari? Bare 15 minutters kjøretur fra det travle livet i Kenyas hovedstad kan du se en slumrende løveflokk eller en grasiøs giraff spankulere gjennom det gylne gresset i Nairobi nasjonalpark.

Et besøk i denne dyrelivsrike parken er noe av det beste du kan gjøre hvis du bor i Nairobi, og det er en givende dagstur - spesielt hvis du ikke kan komme deg til et av de større viltreservatene.

Alle de klassiske safaristjernene er her, inkludert bøfler, leoparder, sebraer, gnuer, flodhester, elefanter og geparder, og du kan også se noen av planetens mest truede arter i parkens neshornreservat.

Nairobi Safari Walk er en givende mulighet til å oppdage dyrelivet til fots, og fuglekikkere vil bli glade for å vite at mer enn 400 fuglearter lever i parken, inkludert den vakre gråkronede tranen.

Og intet besøk i parken ville være komplett uten en tur innom David Sheldrick Wildlife Trust Elephant Nursery ved parkens hovedport.

   10. David Sheldrick Wildlife Trust Elephant Nursery

Hvem kan motstå en elefantunge? På David Sheldrick Wildlife Trust kan du mingle med utrolig søte elefantunger og samtidig ha det gøy med å støtte en viktig naturvernorganisasjon.

Dette berømte dyrereservatet redder og rehabiliterer foreldreløse elefanter, og gir deg muligheten til å se disse elskelige skapningene på nært hold. Her blir de yngste elefantene oppdratt for hånd til de er to-tre år gamle, og du kan se dyrepasserne mate babyene med flaske.

Fra reservatet flytter de ansatte elefantene til et reintegreringssenter i Tsavo East nasjonalpark, før de til slutt slippes ut i naturen igjen.

Å se disse lekne, halvliters tykhuderne velte seg i gjørma eller dytte rundt en fotball er noe du aldri vil glemme. Hvis du ønsker å gjøre mer for å hjelpe disse fantastiske dyrene, kan du vurdere å adoptere en foreldreløs elefant, sjiraff eller neshorn før du reiser, så får du jevnlige oppdateringer om hvordan det går med dem.

Gartneriet ligger beleilig nok rett ved hovedporten til Nairobi nasjonalpark, så du kan besøke begge disse berømte turistattraksjonene på samme dag.

   11. Giraffsenteret

Giraffe Centre ligger i nærheten av David Sheldrick Wildlife Trust Elephant Nursery, og er en attraksjon du må besøke i nærheten av Nairobi nasjonalpark. Senteret er dedikert til rehabilitering og gjeninnføring av Rothschild-sjiraffen i dyreparker i Kenya. Som en del av besøket får du en 15 til 20 minutter lang gjennomgang av de ansattes arbeid.

Et besøk her gir deg muligheten til å komme tett innpå disse milde kjempene. Utstyrt med din egen skål med sjiraffmat kan du mate disse nysgjerrige skapningene. Fôringsområdet ligger på en hevet plattform, slik at du kommer i hodehøyde med sjiraffene, som bøyer seg litt ned og strekker ut sine gigantiske, svartgrå tunger for å få i seg det du har å by på.

Selv om de kanskje ikke er like vakre som sjiraffene, er det også flere vortesvin som streifer rundt på eiendommen, og de er også villige til å spise sjiraffmaten hvis du skulle være tilbøyelig til å dele med dem.

   12. Malindi

Nord for Mombasa på den kenyanske kysten har Malindi en splittet personlighet. Denne populære strandbyen er både en historisk gammel bydel og et moderne turistknutepunkt. Takket være sin rike handelshistorie er den også en smeltedigel av kulturer og matretter.

Reisende, mange fra Europa, kommer hit for å sole seg på den hvite sanden på Watamu Beach og dykke ved korallrevene i Malindi og Watamu Marine National Parks. Hvis du er på utkikk etter noe gratis å gjøre i Kenya, kan du gjøre det verre enn å sole deg på en vakker strand i Malindi.

Du kan også suge til deg en dose swahilihistorie i den historiske byen, som kan dateres tilbake til 1100-tallet. Her kan du besøke Jami-moskeen, to søyleganger fra 1300-tallet og Church of St Francis Xavier, en av Øst-Afrikas eldste kirker.

Vasco de Gama-korset på odden er et av de eldste stående monumentene i Afrika.

En annen populær turistattraksjon er Falconry of Kenya, et rehabiliteringssenter for syke og skadde fugler.

Marafa Depression er også verdt et besøk, omtrent 30 kilometer nordøst for Malindi. Dette settet med sandsteinskløfter, også kalt Hell's Kitchen eller Nyari, er formet av vind og regn som en mini Grand Canyon.

   13. Mombasa

Mombasa er en multikulturell turistmagnet. Det er også Kenyas nest største by og største havn. Britiske, portugisiske, arabiske, indiske og asiatiske immigranter bidrar til den rike kulturblandingen, og innflytelsen deres er tydelig i arkitekturen og i de mange ulike matvarene.

Mombasa er faktisk en øy som er knyttet til det voksende fastlandet med motorvei, broer og ferger. Korallrevene strekker seg 480 kilometer langs kysten og byr på fantastiske muligheter for snorkling og dykking, spesielt i Mombasa Marine National Park og rundt Wasini Island. Delfinsafari og havfiske er også populære aktiviteter i Mombasa.

Her finner du mange turistattraksjoner langs den kenyanske kysten. Historieinteresserte vil like å utforske Fort Jesus fra 1500-tallet og gamlebyen med sine trange gater, gamle swahilihjem, markeder og suvenirbutikker.

Andre turistattraksjoner i Mombasa ligger på byens nordkyst, deriblant Mombasa Go-Kart, kinoer, sport og et overflødighetshorn av restauranter.

Mombasa er et kystknutepunkt, og strandelskere vil finne noen verdige strender i nærheten. Nord for byen er Nyali og Bamburi populære, mens de hvite strendene i Shelly, Tiwi og Diani er populære steder sør for Mombasa.

   14. Mount Kenya nasjonalpark

Mount Kenya nasjonalpark ligger i det sentrale høylandet, øst for Great Rift Valley, og står på UNESCOs verdensarvliste. Parken omfatter landets høyeste fjell med samme navn på 5199 meter.

Mount Kenya ble dannet av en rekke vulkanutbrudd, og består egentlig av tre isbredekte topper. Den høyeste er Batian, selv om Nelion, den nest høyeste, er en tøffere klatretur. Den laveste toppen, Lenana, regnes som den letteste klatreturen, selv om uforutsigbart vær kan by på utfordringer.

Ta med deg kameraet. Det slående landskapet varierer fra isbreer, innsjøer og mineralkilder til alpine skoger og tette lommer med bambus.

Mangfoldet av flora og fauna gir givende safarimuligheter. Dyrelivet her omfatter blant annet svarte og hvite colobusaper, bøffel, elefanter, tregirax, leopard og hyene.

Planlegger du å tilbringe noen dager her? Det berømte Fairmont Mount Kenya Safari Club ligger ved foten av fjellene og er et luksuriøst tilfluktssted med ørretfiske, golf og tennis.

   15. Hell's Gate nasjonalpark

Hell's Gate nasjonalpark er et populært sted for klatrere, og er en av de få parkene i Kenya som tillater camping og lar deg utforske til fots eller på sykkel.

Hell's Gate byr på utmerkede klatre- og turmuligheter, med to utdødde vulkaner, de røde klippene i Hell's Gate Gorge, Obsidian Caves og den spisse steinsøylen kjent som Fischer's Tower, en tidligere vulkansk plugg.

De geotermiske attraksjonene omfatter varme kilder og naturlige geysirer som spruter damp gjennom åpninger i jordskorpen. Parken huser også et rikt dyreliv, blant annet leoparder, bavianer, hartebeest, eland, struts, gaseller og mer enn 100 fuglearter. Parken har også hekkeplasser for ørner og gribber.

Oloor Karia Maasai Cultural Centre i parken er også verdt et besøk, med masai-sang, dans og smykkedemonstrasjoner.

Interessant nok ligger Olkaria Geothermal Station i Hell's Gate nasjonalpark. Den genererer strøm fra oppvarmet vann under trykk i undergrunnen, og er den første i sitt slag i Afrika.

   16. Ol Pejeta Conservancy

Omtrent 200 kilometer nord for Nairobi, i nærheten av Mount Kenya nasjonalpark, er Ol Pejeta Conservancy et utmerket sted for dyrelivsfotografering på nært hold.

Bevaring og bærekraft står sentralt i dette 90 000 hektar store private viltreservatet, der du kan se de fem store (løve, leopard, neshorn, elefant og bøffel), samt andre dyr som geparder, hyener, sebraer og hartebeest - alt sammen med det snødekte Mount Kenya som et fantastisk bakteppe.

Naturreservatet er kanskje mest kjent for sine nordlige og sørlige hvite neshorn, inkludert Baraka, et blindt svart neshorn, som heldige besøkende kan få muligheten til å mate.

Du kan se dyrelivet på selvkjørende eller guidede turer, og et besøk til sjimpansereservatet er inkludert i prisen. Dagsbesøk er velkomne, og hvis du ønsker å forlenge villmarkseventyret ditt, kan du overnatte i alt fra bushcamper og safarilodger til et sjarmerende ranchhus i kolonistil.