Mau Mau-upproret - en blodig del av Kenyas historia

Bakgrundsinformation

Den brittiska koloniala närvaron i Kenya började i slutet av 1800-talet, som en del av en trend där europeiska nationer erövrade territorium över hela den afrikanska kontinenten, vilket blev känt som "Scramble for Africa". Den region som idag kallas Kenya hade tidigare kontrollerats av sultanen av Zanzibar, men påtryckningar från Storbritannien och dess militär hade tvingat sultanen att överlåta territoriet till det brittiska imperiet, liksom grannlandet Tanganyika till Tyskland. 

Överenskommelser om de områden som européerna gjorde anspråk på förhandlades fram under Berlinkonferensen 1884-1885, där britterna fick kontroll över större delen av den östafrikanska kusten. Från omkring 1890 började britterna flytta inåt landet i hopp om att få tillgång till det bördiga höglandet och skapa större säkerhet för Uganda, som också hade gjorts anspråk på som en brittisk koloni. För att underlätta detta byggdes en järnvägslinje från Mombasa till Kisumu med hjälp av indiska arbetare, och brittiska styrkor skickades för att undertrycka allt motstånd från de etniska grupper som bodde i de centrala högländerna - främst masaierna, kikuyu och kamba. 

Reaktionen från den infödda afrikanska befolkningen var till en början blandad mellan fientlighet och välkomnande. Brittisk användning av våld i syfte att skrämma lokalbefolkningen till underkastelse, som att skjuta afrikaner på måfå, ledde dock snabbt till att all gästfrihet från dem som bodde i inlandet drogs tillbaka.[i] Medan massajerna i allmänhet undvek militär konfrontation med britterna, försökte kikuyuerna skapa ett visst motstånd mot de kejserliga styrkornas intrång i deras land. Detta motstånd möttes med brutalitet från kolonialisterna, som genomförde avrättningar och straffexpeditioner för att jaga Kikuyu- och Kamba-folk. 

Dessa åtgärder vidtogs också för att höja kollaboratörer - afrikaner som var villiga att arbeta med britterna - till maktpositioner.[ii] Denna pacificeringskampanj, i kombination med svält och sjukdomar som svepte över regionen under denna period, resulterade i betydande förluster av liv och egendom bland den inhemska befolkningen. En epidemi av boskapspest, en sjukdom som allvarligt drabbar boskap, bidrog i hög grad till förödelsen av lokalbefolkningen.

När de europeiska bosättarna anlände 1903 förvärrades ursprungsbefolkningens problem ytterligare. Även om antalet vita invandrare var relativt litet gjorde de anspråk på en oproportionerligt stor mängd mark, varav majoriteten hade tagits från afrikanerna. En omfördelningspolitik genomfördes, vilket innebar att bördig mark exproprierades från lokalbefolkningen och gavs till vita jordbrukare, som oftast kom från Storbritannien eller Sydafrika. 

Denna process markerade början på ett mönster som skulle definiera relationerna mellan européer och infödda kenyaner under första hälften av 1900-talet. Crown Lands Ordinance Act från 1915 tog bort de få kvarvarande markrättigheterna för de infödda och fullbordade en process som i huvudsak förvandlade dem till ett jordbruksproletariat, berövade sin egen mark. Tillströmningen av nybyggare ökade kraftigt efter första världskrigets slut, då den brittiska regeringen genomförde ett program för att bosätta många före detta soldater i regionen. 

Fortsatta markbeslag för att försörja dessa bosättare fick afrikaner att bilda organisationer som kämpade för större markrättigheter för ursprungsbefolkningar. Bland dessa organisationer fanns East African Association (EAA), som bildades 1921 men förbjöds året därpå, och Kenyan African Union (KAU), som bildades 1942.

Efter andra världskrigets slut förvärrades missnöjet bland afrikanska kenyaner av bristen på framsteg. Hundratusentals kenyaner levde i fattigdom i slumområdena runt Nairobi, med små möjligheter till arbete eller grundläggande social rättvisa. Som jämförelse kan nämnas att de flesta vita européer och många av de indier som hade bosatt sig i Nairobi åtnjöt en iögonfallande rikedom och ofta behandlade de infödda afrikanerna med fientlighet och förakt.[iii] Ett liknande förhållande rådde på landsbygden, där 3 000 europeiska familjer ägde mer mark än den miljon kikuyuer som hade drivits in i reservat.[Denna situation, som var kulmen på decennier av misshandel och förtryck under brittiskt styre, skapade en atmosfär av missnöje som gav näring åt de olika kenyanska nationaliströrelserna, vilket så småningom ledde till Mau Mau-upproret.

Mau Mau visas

I början av femtiotalet hade de yngre, mer radikala delarna av nationaliströrelsen i Kenya börjat skilja sig från dem som kämpade för en konstitutionell reform. Dessa afrikaner var i allmänhet Kikuyu som hade reducerats till ockupanter på sin egen mark av de lagar som infördes av britterna, och blev alltmer desillusionerade över den konservativa förändring som stöddes av organisationer som KAU. 

Istället var de beredda att ta till våld för att uppnå sina mål, och under åren som ledde fram till upproret genomförde de en rad småskaliga attacker och sabotage mot europeisk egendom.[v] Dessa militanta aktivister lyckades snabbt konsolidera sitt stöd i hela det kenyanska höglandet och använde en edgångskampanj för att engagera andra i den antikoloniala saken. Den rörelse som uppstod blev känd som Mau Mau - ursprunget till denna term är okänt, eftersom det är ett tvetydigt namn som många har lagt olika innebörd i. 

I takt med att Mau Mau-rörelsen växte sopades mer moderata element bland kenyanerna undan av det folkliga trycket, vilket ledde till att många grenar av KAU antog en mer radikal ståndpunkt[vii]. Mau Mau styrdes löst av en centralkommitté bestående av Kikuyu-aktivister i Nairobi. Trots medvetenheten om rörelsens tillväxt gjorde regeringen och bosättarsamhällena inga eftergifter förutom några symboliska åtgärder, utan fortsatte istället den befintliga förtryckspolitiken och föreslog till och med ny lagstiftning för att ytterligare minska ursprungsbefolkningens rättigheter. 

Denna oflexibilitet tvingade Mau Mau in i en period av väpnat motstånd. Bristen på erkännande av hotet från ockupationsrörelsen visade hur européerna inte ansåg att kenyanska nationalister var kapabla att organisera ett betydande motstånd mot den koloniala regimen.

De som Mau Mau först riktade in sig på var kikuyuer som samarbetade med européerna. År 1952 utbröt en våldsvåg som riktade sig mot polisiära vittnen som vittnade mot afrikaner, särskilt i fall relaterade till Mau Mau. Framstående kollaboratörer mördades och ett litet antal vita bosättare attackerades också.

Polisen svarade med att inleda en massarresteringskampanj, där man grep Kikuyu som misstänktes för Mau Mau-engagemang och satte andra i förebyggande förvar, i ett försök att neutralisera Mau Mau:s stödbas. Detta urskillningslösa förtryck fick dock motsatt effekt än vad som var avsett och fick många fler kenyanska ursprungsfolk att stödja rörelsen. I mitten av 1952 hade omkring nittio procent av de vuxna kikuyuerna svurit Mau Mau-eden.

Kikuyu-hövdingarna uppmuntrades av regeringen att uttala sig mot Mau Mau och administrera "reningseder", som skulle befria kenyanerna från de eder som avlagts till stöd för den antikoloniala kampen. KAU-tjänstemän, inklusive Jomo Kenyatta, uttalade sig också offentligt mot rörelsens handlingar, även om många stannade för att inte direkt fördöma dem. I oktober 1952 mördades Senior Chief Waruhiu, en framstående medarbetare och den hårdaste kritikern av Mau Mau bland Kikuyu-hövdingarna, nära Nairobi.

Hans död ledde till firande bland Mau Mau-anhängarna och bestörtning inom regeringen. Till slut insåg regeringen att Mau Mau utgjorde ett allvarligt hot mot kolonialstyret i Kenya och man beslutade att aktivt utmana och engagera rebellerna. Två veckor efter Waruhius död utlyste regeringen undantagstillstånd.

Upproret

Undantagstillståndet åtföljdes av Operation Jock Scott, en samordnad polisinsats som arresterade 187 kikuyuer som regeringen ansåg vara ledare för Mau Mau-rörelsen. Detta inkluderade ledare för KAU, men misslyckades med att gripa många medlemmar av Mau Mau-centralkommittén.

Tillsammans med utplaceringen av brittiska trupper hoppades man att detta skulle räcka för att störa och skrämma rebellerna till underkastelse. Mau Mau-anhängarna svarade med att mörda ytterligare en hög kikuyuhövding och flera vita bosättare. Tusentals Mau Mau lämnade sina hem och slog läger i skogarna i Aberdares och Mount Kenya, där de skapade en bas för motstånd mot regeringen. Dessa krigare började snart organisera sig och flera militära befälhavare utkristalliserade sig, bland andra Waruhiu Itote och Dedan Kimathi. Stridigheterna var relativt dämpade under resten av 1952, men året därpå inleddes med en rad våldsamma mord på europeiska bönder och lojala afrikaner.

Detta chockade den vita befolkningen tillräckligt för att kräva att regeringen skulle vidta fler åtgärder för att bekämpa Mau Mau, och därför ställdes de kenyanska säkerhetsstyrkorna under den brittiska arméns befäl och började omringa Mau Mau-fästena i skogarna. Detta åtföljdes av storskalig avhysning av Kikuyu-ockupanter från mark som valts ut för europeiska bosättare. Regeringstrupperna tillämpade en politik med kollektiv bestraffning, vilket i sin tur syftade till att undergräva det folkliga stödet för Mau Mau.

Enligt denna policy, om en medlem i en by befanns vara en Mau Mau-anhängare, behandlades hela byn som sådan. Detta ledde till att många kikuyu fördrevs och tvingades lämna sina hem och ägodelar och skickas till områden som utsetts till kikuyu-reservat. Ett särskilt obehagligt inslag i fördrivningspolitiken var användningen av koncentrationsläger för att behandla dem som misstänktes för Mau Mau-engagemang.

Misshandel och tortyr var vardagsmat i dessa läger, där brittiska vakter använde sig av misshandel, sexuella övergrepp och avrättningar för att få fram information från fångarna och tvinga dem att avsäga sig sin lojalitet till den antikoloniala kampen. Massavhysningarna underblåste ilska och rädsla bland kikuyufolket, som redan hade genomlidit decennier av omfördelning av mark, och drev hundratals husockupanter att ansluta sig till Mau Mau-krigarna i skogen.