Africa Concours D'Elegance: Ambapo Ufundi, Utamaduni, na Chrome Zinapogongana

Jinsi Concours ya Nairobi inavyohifadhi urithi, kutoa mafunzo kwa mafundi, na kuchochea uchumi wa ubunifu wa Kenya

Asubuhi huko Ngong

Kufikia alfajiri katika Ngong Racecourse, Mercedes-Benz 190SL ya 1958 inatoka kwenye trela yake, mwanga wa kwanza kupata kila kona iliyong'aa ya chrome. Mmiliki James Kariuki anakaza kipengele cha nadra alichofuatilia kwa miezi kadhaa mtandaoni tambiko la mwisho na la kindani kabla ya kuanza kwa uamuzi. Karibu naye, wapambe wa mavazi ya kung'arisha, wanakanika wakitoa lugha ya Kiswahili na Kikuyu, na watoto wa shule wanapiga picha eneo ambalo kumbukumbu, ufundi na jamii hukutana kwenye nyasi zenye unyevunyevu.

Africa Concours D'Elegance, inayoandaliwa kila mwaka na Klabu ya Wamiliki wa Alfa Romeo ya Kenya, ni zaidi ya maonyesho ya magari; ni hifadhi ya Kenya ya ustadi wa kiviwanda, darasa la kila mwaka la wanagenzi, na tamasha ambalo hubadilisha mashine kuwa urithi hai.

"Concours sio onyesho tu; ni historia inayoendelea. Kila mwanzo husimulia hadithi." James Kariuki, mrejeshaji gari

Asili na Mageuzi

Concours D'Elegance ya Kenya ilianza mwaka wa 1971, iliyoandaliwa na Klabu ya Wamiliki wa Alfa Romeo ya Kenya. Katika miaka yake ya kwanza, ilivutia mduara mdogo wa wahamiaji na wapendaji wenyeji ambao walishiriki ibada ya urejesho juu ya mbio za mbio.

Kufikia mwanzoni mwa miaka ya 1980, tukio hilo lilikuwa la kijamii la Nairobi, hali ya hewa ya miaka ya vikwazo vya kiuchumi na vikwazo vya kuagiza bidhaa ambazo zililazimisha ubunifu: sehemu zilionyeshwa upya, viti vilivyounganishwa kwa mkono, na kazi za rangi zilizoboreshwa kwa compressors za kilimo.
Utambuzi kutoka kwa Fédération Internationale des Véhicules Anciens (FIVA) mwishoni mwa miaka ya 1990 uliimarisha uaminifu wake wa kimataifa, ukilinganisha viwango vya Kenya na itifaki za kimataifa za hukumu. Hatua hiyo iliipandisha Concours katika tukio kuu la Afrika la gari la zamani ambalo bado inashikilia.

Leo, ni mojawapo ya maonyesho machache yaliyoidhinishwa na FIVA katika Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara, yakisimama kando ya Maonyesho ya Magari ya Knysna ya Afrika Kusini. Matoleo ya 2024 na 2025 ya 52 na 53 kwa mtiririko huo yanasisitiza nusu karne ya mwendelezo kupitia mabadiliko ya mandhari ya kitamaduni na kiuchumi.

Tambiko la Kuhukumu: Usahihi na Patina

Concours kuhukumu hulipa asili na uundaji kama vile urembo. Magari yanatathminiwa katika kategoria 18 kwa uhalisi, uthabiti wa kiufundi na uaminifu wa kihistoria. Screw moja isiyofaa inaweza gharama pointi; nyaraka za uangalifu na sehemu sahihi za kipindi zinathaminiwa.

Jaji mkongwe Philip Mureithi anaiita "sayansi ya uhalisi," ambapo kulehemu, upholstery, na rangi hukutana ili kusimulia hadithi ya gari. Marejesho mara nyingi huchukua muda wa miezi sita hadi miaka miwili, yakichota viwanda vidogo kutoka eneo la Viwanda la Nairobi hadi Nakuru na Kisumu mtandao wa kitaifa wa mafundi kudumisha ujuzi wa zamani. "Gari iliyokamilishwa vizuri inawakilisha biashara kumi tofauti za ndani zinazofanya kazi kwa kusawazisha." Philip Mureithi, jaji mkongwe

Craft Ikolojia na Mafunzo

Urejeshaji wa kawaida ni mfumo hai wa ufundi wa Kenya. Wapiga paneli, mafundi mitambo, chromeplaters na wachoraji wote hukutana kwenye Concours kila moja ikionyesha ustadi mzuri wa mikono katika ulimwengu wa kidijitali unaozidi kuongezeka.
Shule kama vile Chuo cha Ufundi cha Mtakatifu Kizito na Kitengo cha Magari cha NITA sasa hutuma wanafunzi kutazama tukio hilo. Wafadhili wa kampuni hufadhili tuzo za uanafunzi na warsha za moja kwa moja, na kugeuza Concours kuwa darasa la vitendo kwa mafundi wa siku zijazo.

Warsha na Mafunzo

Washiriki hujifunza uhifadhi, uhifadhi na urejeshaji wa kiufundi chini ya mafundi mahiri wanaohakikisha kwamba biashara za urithi zinapata mwendelezo na matumizi ya kisasa.

Katika karakana ya Kariuki, wanafunzi wawili waliohitimu mafunzo ya ufundi wa hivi majuzi wanafanya kazi katika uchukuaji wa Datsun wa 1974. "Tunajifunza subira na usahihi," asema mmoja wao, Mary Naliaka mwenye umri wa miaka 23, ambaye anatarajia utaalam wa upholstery wa kawaida. "Huwezi kuharakisha uzuri."

Usasishaji huu wa kizazi, changamoto kwa muda mrefu kwa ufundi, umegeuza Concours kuwa darasa hai kwa urithi wa magari wa Kenya.

Uendelevu na Ubunifu

Uendeshaji magari wa kawaida nchini Kenya unabadilika na dhamiri ya kijani kibichi. Tangu 2023, Concours imeanzisha maonyesho ya umeme na mseto, pamoja na matumizi ya majaribio ya sehemu zilizochapishwa za 3D na aloi zilizosindikwa.

Darasa jipya la "Future Classics" linakaribisha magari ya chini ya miaka 25 kama vile Subaru imprezas, BMW Z3s na Toyota MR2s yanapanua umuhimu wa kitamaduni wa tukio huku yakikuza kizazi kipya cha wakusanyaji na wabunifu endelevu.
Marekebisho haya yanaweka Concours mizizi katika urithi na wazi kwa uvumbuzi, kuchanganya hamu na teknolojia.

Alama ya Kiuchumi na Thamani ya Utamaduni

Toleo la 2024 lililofadhiliwa na Stanbic lilivutia zaidi ya wageni 10,000 na walioingia 110 magari 72 na pikipiki 38 zinazozalisha wastani wa KSh 50-70 milioni kupitia matumizi ya moja kwa moja na yasiyo ya moja kwa moja. Tikiti za kielektroniki za kidijitali zilianzisha mwaka huo kurahisisha uingiaji na kunasa data, na hivyo kuashiria kiwango cha juu kidijitali kwa matukio ya urithi katika eneo hilo.

Zaidi ya takwimu, tukio hili linaendeleza hoteli za ndani, mafundi, maduka ya magari, na wachuuzi, na kuthibitisha Concours kama sehemu ya uchumi wa ubunifu na kitamaduni wa Nairobi. Utangazaji wa vyombo vya habari, ushirikiano wa washawishi, na mahusiano ya utalii yamelifanya kuwa tukio la maisha bora kwenye kalenda ya mwaka ya Kenya.

Changamoto na Mwendelezo

Wakati Concours inastawi, inakabiliwa na changamoto: gharama ya juu ya sehemu halisi, vikwazo vya udhibiti kuhusu uagizaji wa zamani, na ufadhili mdogo katika soko la matukio ya ushindani. Bado ustahimilivu wake tangu 1971, na kutambuliwa kwa FIVA mwaka 1997, unaashiria kuwa moja ya maonyesho ya zamani zaidi ya magari barani Afrika.

Mkurugenzi wa hafla Surinder Thatthi alibainisha katika muhtasari wa 2024 kwamba ushirikiano mpya wa kidijitali na ufadhili wa kampuni umeimarisha ufadhili. "Tumehama kutoka kwa maisha yanayoendeshwa na mapenzi hadi uendelevu uliopangwa," alisema. Kwa kila toleo, Concours inakumbusha Kenya kwamba urithi unaweza kuwa mzuri na wenye manufaa kiuchumi makutano ya sanaa, tasnia na kumbukumbu ambayo inaendelea kubadilika.

Rekodi ya matukio

• 1971 - Uzinduzi wa Africa Concours D'Elegance uliofanyika Nairobi.
• 1997 - Tukio linapata kutambuliwa na Fédération Internationale des Véhicules Anciens (FIVA).
• 2023 - Utangulizi wa EV na kategoria za mseto.
• 2024 - Benki ya Stanbic inajiunga kama mdhamini wa taji; rekodi kujitokeza kwa watazamaji.

Urithi katika Mwendo

The Africa Concours D'Elegance inastahimili kwa sababu inakataa kuwa na mawazo tu. Huhifadhi ufundi, kutoa mafunzo kwa mikono mipya, kudumisha biashara ndogo ndogo, na kuweka upya urithi kama injini ya uvumbuzi.

Huku warejeshaji wanavyong'arisha chrome zao na majaji wakiweka alama kwenye leja zao, uwanja wa mbio za Ngong unakuwa zaidi ya uwanja wa ndoto, unakuwa hifadhi ya kumbukumbu ambapo mambo ya kale na yajayo ya Kenya yanakutana chini ya mwanga wa jua la asubuhi.