Mwanamke Aliye Nyuma ya Kliniki: Marie Stopes na Chapa Yake ya Kudumu Kuhusu Kenya

Jina Marie Stopes Kwa muda mrefu imekuwa ikihusishwa na upangaji uzazi na afya ya uzazi. Katika mabara yote, kliniki zenye jina lake zikawa njia za kuokoa maisha kwa mamilioni ya wanawake ambao vinginevyo walikuwa na upatikanaji mdogo au hawakuwa na upatikanaji wowote wa uzazi wa mpango au huduma salama ya utoaji mimba. Hata hivyo, nyuma ya taasisi ya kimataifa kuna hadithi yenye tabaka: mwanasayansi mpainia, mrekebishaji mwenye utata na shirika linaloendelea kuunda mijadala ya afya ya uzazi katika nchi kama Kenya.

Makala haya yanaangazia safari ya Marie Stopes, kuibuka kwa kliniki zake na umuhimu unaopingwa lakini usiopingika wa Chaguo za Uzazi za MSI nchini Kenya.

Mwanamke Aliye Nyuma ya Jina

Marie Charlotte Carmichael Stopes (1880–1958) hakuwa mtu wa kawaida. Akiwa mtaalamu wa mambo ya kale, akawa mmoja wa wanawake wa kwanza nchini Uingereza kupata shahada ya udaktari katika sayansi wakati ambapo wanawake walikuwa wametengwa kwa kiasi kikubwa na elimu ya juu. Hata hivyo, urithi wake wa kudumu haukubuniwa katika maabara bali katika ulimwengu wa karibu wa ngono na uzazi, ambao mara nyingi ulikuwa kimya.

Ndoa yake ya kwanza iliyoshindwa ilifichua ujinga ulioenea kuhusu afya ya ngono mwanzoni mwa karne ya 20 Uingereza. Stopes alitangaza kuwa ameazimia kuvunja ukimya huu. Mapenzi ya Ndoa Mnamo 1918, kitabu kilichokashifu jamii ya kihafidhina huku kikiwapa wanawake maarifa ambayo walikuwa wamenyimwa kwa muda mrefu. Kwa wasomaji wengi, ilikuwa mara ya kwanza ngono, urafiki na uzazi wa mpango kujadiliwa waziwazi na bila aibu.

Kutoka London hadi Duniani

Mnamo 1921, Stopes na mumewe wa pili, Humphrey Roe, walifungua kliniki ya kwanza ya uzazi wa mpango nchini Uingereza huko Holloway, Kaskazini mwa London. Ilikuwa ya mapinduzi. Uzazi wa mpango ulikuwa mwiko, madaktari waliepuka mada hiyo na wanawake hawakuwa na uhuru mwingi juu ya maisha yao ya uzazi. Kliniki hiyo ilitoa ushauri wa bure na uzazi wa mpango unaodhibitiwa na wanawake, ikiweka msingi wa huduma za upangaji uzazi zilizopangwa.

Baada ya kifo cha Stopes, mawazo yake yaliendelea kushawishi harakati zinazokua za kimataifa. Mnamo 1976, Marie Stopes International (MSI) ilianzishwa rasmi, ikipanua upatikanaji wa uzazi wa mpango na huduma salama ya utoaji mimba kote ulimwenguni. Kufikia miaka ya 1990, MSI ilikuwa imekuwa mojawapo ya watoa huduma wakubwa wa afya ya uzazi, hasa katika nchi zenye kipato cha chini na cha kati ambapo vifo vya akina mama vilibaki juu na mifumo ya afya ya umma ilikuwa imezidiwa.

Urithi Unaoshindaniwa

Marie Stopes alikuwa mtu tata sana na mwenye dosari. Ingawa alitetea upatikanaji wa uzazi wa mpango kwa wanawake, pia aliunga mkono mawazo ya uzazi wa mpango, maoni ambayo sasa yanatambuliwa kama ya kibaguzi, yenye madhara na yasiyoendana na haki za binadamu. MSI ya kisasa imekataa waziwazi imani hizi. Mnamo 2020, shirika hilo lilibadilishwa jina na kuitwa Chaguo za Uzazi za MSI, ikiacha jina la Stopes na kubadilisha dhamira yake kuhusu uchaguzi sahihi, ridhaa, utu na uhuru wa kimwili. Mabadiliko haya yaliashiria sio tu mabadiliko katika utambulisho bali pia uwajibikaji wa umma pamoja na utata uliojikita katika asili yake.

Kenya: Uwanja wa Mapigano kwa Haki za Uzazi

Nchini Kenya, uwepo wa kliniki za Marie Stopes umekuwa wa mabadiliko na utata. Zinafanya kazi kwa miongo kadhaa kama Marie Stopes Kenya (MSK) na sasa kama Chaguo za Uzazi za MSI Kenya, Shirika hilo likawa mojawapo ya watoa huduma wanaoonekana zaidi wa afya ya ngono na uzazi nchini. Mazingira ya afya ya uzazi nchini Kenya yameumbwa na ukosefu wa usawa mkubwa: viwango vya juu vya umaskini, tofauti kati ya mijini na vijijini, idadi ya vijana na unyanyapaa mkubwa wa kitamaduni na kidini unaozunguka uzazi wa mpango na utoaji mimba. Ndani ya mazingira haya, kliniki za MSI zilijaza mapengo muhimu yaliyoachwa na mfumo wa afya ya umma uliolemewa na mzigo.

Kwa Nini Kenya Ni Muhimu

Mambo kadhaa yanasaidia kuelezea kwa nini uwepo wa MSI umekuwa muhimu sana na unapingwa sana katika

Kenya:

Vifo vingi vya akina mama: Utoaji mimba usio salama unachangia takriban vifo 13% vya akina mama nchini Kenya, na kuvifanya kuwa tatizo kubwa la afya ya umma.

Idadi ya vijana: Karibu Wakenya 60% wana umri wa chini ya miaka 25, wengi wao wakiwa na ufikiaji mdogo wa elimu kamili ya ngono au uzazi wa mpango.

Mapungufu ya huduma ya afya: Hospitali za umma mara nyingi huwa na watu wengi kupita kiasi, hazina fedha za kutosha, au zinaonekana kama zenye kuhukumu na wanawake wanaotafuta huduma ya uzazi.

Katika hali hii, kliniki za MSI zilitoa huduma za siri, zisizo za kuhukumu, ikiwa ni pamoja na uzazi wa mpango, huduma baada ya kutoa mimba na ufikiaji katika makazi yasiyo rasmi na maeneo ya vijijini ya mbali. Kwa wanawake wengi, huduma hizi hazikuwa kuhusu itikadi, bali kuhusu kuishi.

Sheria, Dini na Mjadala wa Umma

Utoaji mimba nchini Kenya unachukua nafasi ngumu kisheria na kijamii. Katiba ya 2010 inaruhusu utoaji mimba wakati, kwa maoni ya mtaalamu wa afya aliyefunzwa, maisha au afya ya mama iko hatarini, au katika hali zingine zinazoruhusiwa na sheria. Hata hivyo, utata katika tafsiri, pamoja na upinzani mkubwa wa kidini, umeunda hali ya hofu na mkanganyiko kwa wagonjwa na watoa huduma.

Katika muktadha huu, Marie Stopes Kenya ikawa kitovu cha mjadala wa kitaifa. Wafuasi walidai kwamba kliniki zake ziliokoa maisha kwa kupunguza utoaji mimba usio salama na kutoa huduma baada ya utoaji mimba. Wakosoaji waliishutumu shirika hilo kwa kuhamasisha utoaji mimba katika jamii ambapo wengi wanaona kuwa haikubaliki kimaadili.

Katika hatua mbalimbali, mashirika ya serikali yalisimamisha shughuli za MSK kufuatia shinikizo kutoka kwa makundi ya kidini na kampeni za umma. Licha ya uchunguzi huu, shirika hilo liliendelea, mara nyingi likibadilisha kazi yake kuhusu upangaji uzazi na huduma baada ya kutoa mimba kama huduma muhimu ya afya inayookoa maisha badala ya utetezi wa kiitikadi.

Sauti za Wanawake: Ukweli wa Kimya

Nyuma ya mijadala ya sera na vichwa vya habari vya vyombo vya habari kuna hali halisi ya wanawake wa Kenya. Wengi wanaotafuta huduma za MSI ni wanafunzi, akina mama wasio na waume au wanawake ambao tayari wanawatunza watoto wengi. Ukosefu wa usalama wa kiuchumi, ukosefu wa usaidizi wa wapenzi, hatari za kiafya na hofu ya unyanyapaa wa kijamii mara nyingi huathiri maamuzi yao.

Mwanafunzi mmoja wa chuo kikuu cha Nairobi, aliyehojiwa bila kujulikana, alielezea MSI kama "“mahali pekee nilipo inaweza kwenda bila kuhukumiwa."Uzoefu wake unaonyesha ule wa maelfu ya wanawake wanaofanya maamuzi ya uzazi kimya kimya, mara nyingi chini ya shinikizo kubwa na kwa hatari kubwa ya kibinafsi.

Ubadilishaji wa Chapa na Muktadha wa Kenya

Ubadilishaji wa chapa duniani kote kuwa Chaguo za Uzazi za MSI Ilikuwa na uzito mkubwa nchini Kenya. Kuondoka kutoka kwa mtu wa kihistoria mwenye utata hadi utambulisho unaotegemea maadili kuliruhusu shirika kuimarisha kazi yake katika hali halisi ya Kenya. Pia iliashiria msisitizo katika utunzaji unaozingatia mteja, ridhaa iliyofahamika na chaguo la hiari, kanuni zinazolenga kupunguza ukosoaji huku zikiimarisha uaminifu wa umma.

Leo na Kesho

Leo, MSI Reproductive Choices Kenya inafanya kazi katika makutano ya huduma za afya, dini, siasa na haki za wanawake. Kliniki zake zinaendelea kuchukua jukumu muhimu katika utoaji wa uzazi wa mpango, afya ya mama na juhudi za kupunguza utoaji mimba usio salama.

Kwa wafuasi, MSI inawakilisha mwitikio wa vitendo kwa vifo vya akina mama vinavyoweza kuzuilika na mimba zisizopangwa. Kwa wakosoaji, inaashiria ushawishi wa Magharibi na kuporomoka kwa maadili. Hata hivyo, jambo lisilopingika ni athari yake: kwa miongo kadhaa, shirika limekuwa sehemu ya mfumo ikolojia wa afya ya uzazi ambao wanawake wa Kenya hupitia, mara nyingi kimya kimya, mara nyingi kwa dharura.

Hitimisho: Urithi Changamano wa Kenya

Marie Stopes alikuwa mwanzilishi na matokeo ya wakati wake. Kazi yake ilivunja ukimya kuhusu ngono na uzazi wa mpango, hata kama imani zake binafsi zinatukumbusha kwamba maendeleo ya kijamii mara nyingi huendeshwa na watu wasio wakamilifu.

Nchini Kenya, taasisi aliyoiongoza inaendelea kuzua mjadala, ikionyesha mvutano kati ya mila na usasa, maadili na uhai. Hadithi yake si ya sherehe au laana rahisi, bali ya mageuko—shirika linalobadilika kulingana na hali halisi ya ndani huku likiendeleza kanuni kuu: kwamba wanawake wanastahili chaguo, utu na utunzaji.