Etiopien beviljar Safaricom en M-PESA-licens

Etiopien har beviljat Safaricom en licens för att lansera M-Pesa i det folkrika landet, som till stor del saknar bank.

Telekombolaget räknar med att lansera sina mobila pengatjänster före årets slut, ett steg som ytterligare kommer att höja bolagets profil sedan lanseringen i Kenya 2007.

"Från och med i morse har Safaricom Ethiopia officiellt beviljats licens för att driva mobila pengar. Vi ser fram emot att lansera M-Pesa under de kommande veckorna", sade vd Peter Ndegwa på torsdagsmorgonen under en investerarbriefing.

Safaricom meddelade en nedgång på 22,2 procent i nettovinsten för helåret som slutade i mars 2023, ned till 52,48 miljarder Ksh. Detta är den tredje resultatminskningen i rad, driven av kapitalinvesteringar i Etiopien.

Enheten redovisade en nettoförlust på 21,7 miljarder shilling, men Safaricom förväntar sig att den ska nå nollresultat under sitt fjärde verksamhetsår.

Licensavgift

Det Safaricom-ledda konsortiet i Etiopien har betalat $150 miljoner (Sh20,5 miljarder till aktuella valutakurser) i licensavgifter till National Bank of Ethiopia (NBE).

Banksektorns tillsynsmyndighet meddelade på torsdagen att den har utfärdat en licens för mobila pengatjänster till Safaricom M-Pesa Mobile Financial Service, ett nytt dotterbolag som är det första utlandsägda företaget som erhåller en sådan licens.

"Vi välkomnar detta skifte mot användning av digitala finansiella tjänster för att skapa större effektivitet, säkerhet och transparens i landets snabbt växande finansiella system", säger NBE i ett uttalande.

Safaricom Ethiopia ökade sin kundbas till tre miljoner användare sju månader efter inträdet i landet. Ndegwa sade att röst-, meddelande- och datatjänster hade rullats ut i 22 städer och regioner med 1.272 nätverkssajter. Företaget har hittills haft 909 anställda.