Ni fakta om løver

Når film som "Løvernes Konge" kommer i biograferne, får mange mennesker et indtryk af, at den storslåede store kat er i centrum.
Her er ni fakta om vores allesammens foretrukne store kattedyr, løven:

   1. En løves brøl kan høres 8 kilometer væk

Løven har det højeste brøl af alle de store katte. Det er så højt, at det kan nå op på 114 decibel (i en afstand af ca. en meter) og kan høres på op til otte kilometers afstand. Lydstyrken hænger sammen med formen på den store kats strubehoved; mens de fleste dyr har trekantede stemmebånd, har en løve et firkantet og fladt, som gør det lettere for dem at reagere på luft, der passerer igennem. Dette resulterer i et højere brøl med mindre anstrengelse.

   2. En hanløve kan spise over 40 kg kød på en dag

En hunløve har brug for 5 kg og en hanløve omkring 7 kg kød om dagen. Undersøgelser af dyr i naturen viser, at deres gennemsnitlige indtag er mellem 8 og 9 kg om dagen. Men en løvinde kan spise over 25 kg, og en hanløve kan spise helt op til 40 kg i et enkelt måltid. Det svarer til 40 store pakker hakket kød.

   3. Løver kan løbe så hurtigt som 50 km/t

Løven er den næsthurtigste vilde kat (efter geparden) med en tophastighed på omkring 50 km/t. Men en løves hjerte (som står for det meste af jagten) udgør kun omkring 0,57 procent af hendes kropsvægt. Udholdenhed er derfor ikke hendes stærke side. Denne tophastighed gælder kun for korte afstande, så jægeren skal være tæt på sit bytte, før et angreb starter.

   4. Jo mørkere en løves manke er, jo ældre er den.

En god måde at gætte en hanløves alder på er at se på farven af hans manke (på afstand, selvfølgelig). Jo mørkere manken er, jo ældre er løven.

En mørk manke er også et tegn på et højt niveau af testosteron og dermed styrke, så en løve med sort manke vil sandsynligvis tiltrække flere hunner.

   5. Løven er den eneste kat med en kvastformet hale

Løven er det eneste medlem af kattefamilien, der har en kvast for enden af sin hale. Denne attribut er et vigtigt kommunikationsredskab, som bruges til at signalere til andre medlemmer af flokken. Den kan bruges til at give anvisninger og kommandoer og endda til at flirte med.

   6. Den ældste registrerede løve var næsten 29 år gammel

Den gennemsnitlige levetid for en løve er 13 år. I fangenskab - hvor de ikke er afhængige af styrke og jagtevner for at overleve - kan de leve meget længere. Den ældste registrerede alder for en løve var næsten 29 år.

   7. En løves nattesyn er seks gange bedre end dit.

Om dagen er en løves syn måske ikke så forskelligt fra et menneskes, og færre kogleceller i nethinden betyder, at de ser færre farver. Men det er om natten, at deres syn virkelig kommer til sin ret.

En løves øje er fyldt med fotoreceptorceller, som opfanger lyset, når det kommer ind, og derefter reflekterer en reflekterende membran bag nethinden alt lyset direkte tilbage til disse lysfølsomme celler. De har også hvide striber under øjnene for at hjælpe med at reflektere så meget lys som muligt ind i deres pupiller. Alt dette betyder, at en løve kun har brug for en sjettedel af det lys, som mennesker har brug for til at se. Dette spektakulære nattesyn gør dem til en farlig modstander for byttedyr i de mørke timer.

   8. En løve kan høre sit bytte på en kilometers afstand

En løve har en utrolig hørelse, hjulpet af drejelige ører, der tilpasser sig den retning, lyden kommer fra. Den følsomme hørelse betyder, at de er i stand til at forfølge et bytte, når det er skjult af tæt vegetation, og opdage deres næste måltid, når det er så langt væk som en kilometer.

   9. Der kan være så få som 20.000 løver tilbage i naturen

Den afrikanske løvebestand har gennemgået en katastrofal tilbagegang og er faldet med over 40 % i løbet af de sidste tre generationer. Det skyldes tabet af naturlige levesteder og byttedyr samt den ødelæggende effekt af jagt og krybskytteri. Antallet af tilbageværende dyr i naturen anslås til mellem 20.000 og 39.000, og denne majestætiske skabning er nu officielt klassificeret som "sårbar".